МОЁ КРЕЩЕНИЕ ОГНЁМ

После продпункта сразу распухшим
Стал вещмешок, закадычный мой друг…
Был я на несколько суток отпущен
В тыл… По пути завернул в Кременчуг.

Вышел. И Днепр увидал сквозь руины:
Вот и родные пенаты!.. Иду,
Мысленно милого детства картины
Вызовя в памяти вдруг на ходу.

Где моя улочка, дом мой? Я поднял
Камешек — всё, что оставил мне дом.
Каюсь, деталей я всех на запомнил.
Помню одно: вспоминаю с трудом —

Кто ж он, знакомый такой, в телогрейке,
Жадно вдыхающий мой табачок?
В чалых растеньях — подобье аллейки.
На кирпичах сидит старичок.

Я про походы… Портфельчик потёртый
Треплет, волнуясь, внимая словам…

«Помнится, я не дарил вас пятёркой,
жаль, — говорит, — я б сейчас её — вам!
Тут же!.. Я в чём-то помог вам, надеюсь?
Все же пошла география впрок?!»

…Пётр Авдеич!.. Пётр Авдеич!
Вы уж простите, Пётр Авдеич,
Что на пять лет опоздал на урок.

И не считайте случайною сценкой
Наш разговор у куста ковыля,
Если с боями за этой оценкой
Я вкруг Европы давал кругаля…

1963