НЕ ЭТО, НЕ ТО, А НЕВЕДОМО ЧТО

В одном городе по улицам ездило много разноцветных автобусов. Чаще всего они были просто жёлтые, зелёные, малиновые или ещё какие-нибудь. Но встречались и в клеточку, и в полоску, и в крапинку, и со всякими рисунками: с цветами, ягодами, птицами, зверями — да мало ли что ещё можно нарисовать на автобусе, если захочется!

Это нравилось и людям, и автобусам, потому что было красиво и весело. Дети, а иногда и взрослые, запоминали автобусы не по номерам, а по раскраске. Ходили они чётко по расписанию, и, выходя из дома в определённое время, человек знал, что поедет на «клубнике», «ромашках» или «оленях».

И вдруг городские начальники решили: все автобусы для порядка нужно покрасить в коричневый цвет. А чтобы казалось не так скучно, этот цвет назвали шоколадным. Не успели автобусы решить, как к этому отнестись, а их уже начали красить.

Когда автобусы увидели, что все они становятся одинаковыми, они отнеслись к этому по-разному. Одни обрадовались: им не совсем нравилась их окраска, и они завидовали тем автобусам, которые были выкрашены лучше; а теперь, шоколадные, они стали не хуже, а точно такими же, как все. А другие автобусы оказались недовольны — особенно те, на которых было нарисовано что-то очень красивое. И всё-таки все подчинились и дали покрасить себя в шоколадный цвет.

Все, кроме одного автобуса — синего в жёлтый горошек. Когда все автобусы красили, он уехал из города и несколько дней ездил по полям, по деревням и вообще где придётся. Если людям надо было куда-то ехать, он их подвозил, а если везти было некого — ездил просто так, куда хотелось. Ему так понравилась свободная жизнь, что он мог бы совсем не возвращаться в город. Но у него был свой маршрут и график, которые он привык выполнять.

И ещё у него были друзья — брат и сестра, Саша и Даша.

Когда они увидели автобус первый раз, Саша сказал:

— Смотри, какой весёлый автобус!

— Как небо в маленьких солнышках! — отозвалась Даша.

Пока они ехали, сидя на заднем сиденье, Саша нарисовал под окном оранжевым мелом солнце.

—Это чтобы автобус о нас помнил? — спросила Даша.

— Да. И чтобы ему было теплее и веселее, — сказал Саша.

— Теперь мы будем дружить с этим автобусом, — решила Даша.

— Конечно, — согласился Саша.

С тех пор Саша и Даша старались ездить в школу и из школы только на этом автобусе. Если они встречали его на улице и никуда не собирались ехать, то здоровались с ним, и он им радостно сигналил.

Когда синий автобус вернулся в город, все остальные автобусы уже были выкрашены в шоколадный цвет. И почти все ходили теперь не по графику, а как получится. Люди не знали, когда какой автобус должен прийти на их остановку, потому что все они были одинаковые. Многие автобусы ездили не по своему маршруту, пропускали остановки и не обращали на людей никакого внимания. А другие вообще уехали из города и жили так, как им нравилось. По распоряжению начальников их стали ловить и возвращать в город.

Автобус в жёлтый горошек по-прежнему соблюдал график. И по-прежнему Саша и Даша ездили на нём каждый день и радовались, что их автобус остался таким же, каким был.

А одинаковые шоколадные автобусы словно обезумели от зависти. Они стали мешать синему автобусу как только могли: то путь ему перегородят, то неожиданно из-за поворота выскочат. И всё время старались загнать его в депо, где автобусы красят. Днём автобус преодолевал все препятствия, а ночью ему приходилось убегать.

Но в одну из ночей он убежать не успел, и его покрасили. И тогда автобус ушёл из города — далеко, туда, где не было людей. Стоял один и никуда не ехал. И всё вспоминал город, автобусы, когда они ещё были разноцветными, а больше всего — Сашу и Дашу. И решил он вернуться в город.

А Саша и Даша, когда исчез их любимый автобус, очень опечалились. Они целыми днями искали его на улицах и почти совсем перестали учить то, что им задавали в школе.

И вот, печальные, сели они в первый попавшийся автобус. Ехали, ехали — и вдруг Саша говорит:

— Посмотри, Даша! Видишь?

Даша посмотрела и увидела оранжевое солнце! Оно уже почти стёрлось, но солнце было то самое, что Саша нарисовал.

— Автобус, миленький! — закричала Даша. — Нашёлся!

И автобус в ответ загудел на всю улицу.

А Саша подумал немного и сказал:

— Приезжай к нам ночью. Мы тебя перекрасим.

Ночью автобус подъехал к дому, где жили Саша и Даша. Они уже его ждали с краской.

— Встань под фонарём, — сказал Саша.

Вышел папа с лестницей, мама с кистями. Автобус стоял под фонарём, а его красили в яркий синий цвет. Перед рассветом автобус уехал за город, а вечером, когда стемнело, вернулся.

Всю ночь папа, мама, Саша и Даша прикладывали к нему бумагу с круглыми дырками и жёлтой краской рисовали кружки. Все перемазались, но к утру автобус снова стал синим в жёлтый горошек и повёз Сашу и Дашу в школу. Люди смотрели вслед автобусу и улыбались. Им так надоели шоколадные автобусы, что они даже перестали есть шоколад.

Другим автобусам захотелось, чтобы их тоже покрасили. По ночам они стали останавливаться возле домов, на пустырях, заезжали в скверы. И тогда к ним подходили люди и начинали их красить. Кто не умел рисовать, те просто красили автобусы, но цвет старались выбирать красивый. А кто умел… что они только не рисовали! Многие художники оставили свои дела и занялись раскрашиванием автобусов. Городские начальники сначала пытались вмешаться, но потом махнули на это рукой. А когда все автобусы были покрашены, начальники выпустили постановление, чтобы в шоколадный цвет автобусы не красили.

Пор улицам города снова стали ходить яркие разноцветные автобусы. Они ездили с удовольствием и график выполняли минута в минуту. У многих людей теперь появились любимые автобусы — те, которые они сами разрисовали и покрасили. Автобусы были им благодарны и радовались, когда эти люди ехали в них.

А Саша и Даша, заходя в свой автобус, всегда смотрели, на месте ли оранжевое солнце, и, если оно немного стиралось, подрисовывали его. Когда было холодно или грустно, они дотрагивались до солнца, и им становилось теплее и веселее.

Люди в городе опять полюбили шоколад и даже покрасили несколько автобусов в шоколадный цвет — наверное, потому, что начальники запретили. А чтобы автобусы не были одинаковыми, на каждом что-нибудь нарисовали.