НЕ ЭТО, НЕ ТО, А НЕВЕДОМО ЧТО

На высоком берегу моря стоял дом. Не большой, но и не маленький, а такой, чтобы в нём удобно было жить семьёй. Но жил в нём всего один человек — молодой учитель Ян, и ему было очень грустно жить одному в этом хорошем доме. В школе он учил детей астрономии, а иногда они приходили к нему домой, чтобы посмотреть в телескоп на солнце, звёзды и луну. Тогда в доме становилось так шумно и весело, что грустить было совершенно невозможно. Но он грустил. А ещё к нему приходили друзья. Они тоже смотрели в телескоп, катались на лодке и веселились до утра. Ян веселился вместе с ними, но, когда они уходили, его снова одолевала печаль. А всё потому, то он никак не мог выбрать себе жену. Ни одна девушка не нравилась ему так, чтобы он захотел на ней жениться.

Однажды ночью Ян выглянул в окно. Над морем стояла полная луна, и от неё по воде тянулась серебристая дорожка; она искрилась, колыхалась, переливалась от берега до самого горизонта. Идти по ней, конечно, было нельзя, но она поманила Яна, как иногда манит человека настоящая дорога.

Ян вышел из дома, отвязал лодку и поплыл навстречу луне. Долго он плыл или нет, но вдруг ему показалось, что по морю движется человеческая фигура. Он посмотрел внимательно и увидел, что по лунной дорожке идёт девушка в светящемся платье до самой воды. Ян так удивился, что даже грести перестал.

А девушка подошла и остановилась рядом с лодкой. Сама вся серебристо-голубая, как лунный свет, и прозрачная, а глаза сияют, как звёзды.

— Покатай, — говорит, — меня на лодке. — А голос — как лёгкий ветерок.

Ян подал ей руку, она вошла в лодку и села. Он начал грести, и сразу налетел сильный ветер, чуть лодку не перевернул. Девушка из лодки выпрыгнула — и ветер сразу стих.

Только она и сказала, грустно так:

— Не судьба, значит. — И заскользила по воде.

— Постой, не уходи! — крикнул Ян ей вслед.

— Нельзя! — донеслось уже издали. — Ты утонешь.

— Как тебя опять увидеть?

— Через месяц, в полнолуние…

Весь месяц Ян ходил сам не свой — всё о серебристой девушке думал. А когда полная луна встала над морем, он сел в лодку и поплыл. И снова, как в прошлый раз, увидел девушку. Только теперь она не шла, а бежала по воде. Вскочила в лодку и сказала:

— Греби быстрее. Может быть, мы хоть немного успеем походить по земле, пока Лунная Фея спит.

— А ты разве не фея? — спросил Ян.

— Нет, ответила она, — я подруга Лунной Феи. Когда-то я была простой девушкой Марией и любила смотреть на луну. Как-то раз я увидела лунную дорожку на море и воскликнула: «Вот бы побежать по воде!» И вдруг побежала. Это Лунная Фея меня позвала. Теперь я стала невидимой для людей, только в полнолуние появляюсь и хожу по лунным дорожкам.

— А ты можешь стать человеком? — спросил Ян, выслушав её.

— Могу, — сказал девушка, — но для этого нужно одно условие.

— Какое?

— О нём нельзя говорить, пока оно не исполнится.

Они доплыли уже почти до самого берега, но снова поднялся ветер, и девушка бросилась бежать.

— Мария, ты придёшь в полнолуние? — закричал ей Ян.

— Приду-у-у! Последний ра-а-аз! — отозвался её голос.

Еле дождался Ян следующего полнолуния. За это время он навёл порядок в доме, украсил его цветами, а самую лучшую комнату отделал прозрачными серебристыми тканями. Он твёрдо решил, что на этот раз не даст Марии убежать.

И вот спустился Ян к морю и поплыл по лунной дорожке. Как только девушка вошла в лодку, он сказал:

— Ты всё время убегаешь, и я не успеваю поговорить с тобой о главном. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой. Не уходи, когда поднимется ветер. Пусть лучше я утону: без тебя мне всё равно не жить.

А она весело улыбнулась:

— Сегодня ветра не будет.

— Почему?

— Потому что исполнилось условие, о котором я говорила. Ты меня полюбил, и теперь я снова стану человеком.

И Мария стала не прозрачной, а самой настоящей девушкой, только глаза остались те же — сияющие, как звёзды. Такой она понравилась Яну ещё больше.

И тут в воздухе что-то засветилось, и из свечения возникла Лунная Фея. Она была такая же прозрачная, как только что — Мария, а её серебристый наряд отливал всеми цветами радуги.

— Так это ты отнимаешь у меня подругу? — сказала она, взглянув на Яна. — Ну что же, будьте счастливы! — И подала Марии маленький светящийся камешек. — Вот лунный камень. Когда захочешь меня увидеть, подуй на него и скажи: «Приди ко мне, Лунная Фея!»

И она исчезла так же, как появилась.

Ян и Мария поженились, и у них родился сын. Они навестили родителей Марии, которые жили неподалёку с двумя её братьями. Сколько было радости! Ведь никто уже не надеялся увидеть её.

Семь лет они прожили так счастливо, что лучше и не надо. Наверное, поэтому Мария не звала Лунную Фею.

Однажды в полнолуние Ян, Мария и их сын катались на лодке и любовались луной, морем и лунной дорожкой.

— А помнишь, как я ходила по такой дорожке? — обратилась Мария к мужу. — Хотя раз бы ещё пробежать!

Только она это проговорила, как вдруг ахнула — и побежала. Ян, забыв обо всём, хотел бежать за ней, но сразу ушёл под воду. Плавать он умел хорошо, поэтому не утонул. Выплыл, забрался в лодку, и стали они с сыном смотреть на лунную дорожку — нет ли там Марии. И увидели: стоит она далеко-далеко, вся серебристая, и машет им рукой — то ли прощается, то ли что-то сказать хочет.

— Она зовёт меня, — догадался мальчик. — Я боюсь!

Он зажмурился, ступил на воду, сделал шаг, другой — стал серебристым и побежал по дорожке к маме. Она взяла его за руку, они помахали Яну и ушли за горизонт.

Целый месяц прожил Ян в глубокой печали. А в следующее полнолуние взял лунный камень и поплыл на лодке. Заплыл далеко в море, подул на камень и сказал:

— Приди ко мне, Лунная Фея!

Появилось слабое свечение, а из него — Лунная Фея.

— Твоя жена за семь лет ни разу не позвала меня, — сказала она. — И ты вспомнил обо мне только потому, что тебе плохо. Но не беспокойся: жена и сын вернутся к тебе. Просто они были у меня в гостях.

И Ян увидел, что по лунной дорожке бегут серебристая женщина и серебристый мальчик. Как только они очутились в лодке, сразу же стали обычными людьми.

И зажили они втроём счастливее прежнего. А скоро их стало четверо: девочка родилась. Каждое полнолуние они вынимали из шкатулки лунный камень и приглашали Лунную Фею. Она рассказывала им волшебные истории, вместе с ними гуляла и каталась на лодке и удивляла их чудесами. Но больше всего любила смотреть на луну в телескоп.